La nouvelle concernant la conduite de l’Ordre des médecins vétérinaires au sujet l’interdiction des chiens pitbulls nous offre une excellente opportunité pour expliquer les liens entre l’intérêt public et l’intérêt privé. Dans le cas présent, ces intérêts sont, au moins, confus. L’entretien de cette confusion, par le choix de l’Ordre de ne pas clairement présenté toute les informations pertinentes au comité chargé de faire des recommandations au gouvernement, n’est pas sans conséquences éthiques.
L’intérêt public, c’est l’intérêt pour le bien commun, celui de la société. L’intérêt privé, ici, est celui de la médecine vétérinaire et des professionnels qui la pratiquent.
Faire primer l’intérêt de la pratique vétérinaire sur l’intérêt public est un manquement important au principe de transparence.
En ces temps de cynisme et de méfiance citoyenne envers ceux qui sont traditionnellement les gardiens du bien commun, comme le sont l’État et les Ordres professionnels, la transparence est souvent un moyen privilégié par eux pour démontrer qu’ils sont dignes de confiance.
Le choix fait par l’Ordre des médecins-vétérinaires, en entretenant une obscurité plutôt qu’en faisant état de transparence, a pour conséquence de faire paraître l’Ordre comme une organisation à laquelle on ne peut pas faire confiance afin de porter un jugement professionnel éclairé. Par son choix, l’Ordre a choisi de protéger les membres de sa corporation plutôt que le public. Allant à l’encontre, même, de sa raison d’être, qui est la protection du public.
On ne peut toutefois pas simplement penser que la transparence se place en vertu au-dessus des intérêts. La transparence n’est pas dénudée d’intérêt ; ceux qui y ont recours ont fortement intérêt à ce que les citoyens leur fassent confiance.
La transparence dont aurait dû faire preuve l’Ordre aurait pu contribuer à hausser le niveau de confiance du public envers les médecins-vétérinaires.
Confiance parlant, le public aura-t-il une mémoire d’éléphant ou …
Ce texte a été initialement publié le 15 août 2016.
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